Lorsque nous sommes à Paris, il est presque impossible de ne pas remarquer les différentes péniches tout le long des berges de la Seine. En effet, les péniches, ou encore les bateaux logements, sont des embarcations fluviales bien originales, aux usages différents. Elles sont connues grâce aux activités touristiques et culturelles diverses qu’elles proposent. Néanmoins, cela n’a pas toujours été leur fonction principale, les péniches servaient, en réalité, maintes causes, la plus importante étant le transport des différentes marchandises.
Un petit tour d’histoire concernant les péniches sur la Seine !
Dans le jargon du transport fluvial, le terme de péniche est considéré comme une appellation une récente, car anciennement, pour ce genre d’embarcations, c’est le mot « bateau » qui a longtemps été utilisé.
En effet, les premières embarcations fluviales ont fait leur apparition en France au début du Moyen Âge, ces dernières étaient en bois et servaient à transporter les marchandises.
Mais ce qui est inédit avec les péniches d’autres fois, c’est qu’elles étaient à usage unique, c’est-à-dire, après avoir amené la marchandise à bon port, elles étaient détruites et le bois était revendu comme combustible ou matière première pour faire les charpentes. En réalité, les péniches de l’époque n’avaient pas le moyen d’avancer seules, leur déplacement était alors assuré par la traction des animaux.
Il faut savoir que les premières normes de construction des péniches ont été établies grâce à la loi Freycinet, après 1850, celle-ci imposa alors la longueur de 40 mètres, pour une longueur de cinq mètres.
Ensuite, grâce à Eugène Bourdon, un système de touage a été mis en place pour la traction des péniches et c’est à partir du XXIe siècle que les péniches ont commencé leur évolution jusqu’à devenir les petites merveilles que nous connaissons tous d’aujourd’hui.
Le rôle des péniches dans l’épanouissement économique !
Comme expliqué plus haut, les péniches ont donc bien servi à faire décoller l’économie en France au moment où l’état des routes ne permettait pas forcément le transport des marchandises. En revanche, dès les années 1970, le trafic fluvial a basculé dans l’ombre, à la suite de l’extension massive du chemin de fer.
Ce n’est qu’à partir des années 2000, et un peu plus, que le trafic fluvial via la Seine a recommencé à reprendre sa place. Ce retour aux sources a pu se faire, car les péniches restent nettement moins polluantes que les autres moyens de transport, tels que :
- Le transport ferroviaire ;
- Le transport routier.
Les péniches sur la Seine sont de véritables embarcations touristiques !
Les péniches sur la Seine sont un réel rendez-vous avec la détente, le confort et le plaisir. En effet, plusieurs péniches sont devenues un très bon moyen pour visiter Paris, elles permettent une vue assez générale sur les monuments de la ville.
De jour comme de nuit, les croisières sur la Seine permettent de découvrir ce paysage qui est juste magnifique. Les péniches sur la Seine sont également connues pour être un des temples de la gastronomie française, elles sont d’ailleurs l’endroit à conseiller pour un dîner gastronomique en famille, en plein Paris.
Outre l’intérêt touristique des péniches, ces dernières ont une place dans le trafic fluvial, des croisières sur de longs tronçons sont d’actualité, bien évidemment, avec tout le confort et l’esprit convivial des péniches.
Dans l’esprit des péniches, vous avez, sans aucun doute, entendu parler des bateaux-mouches. Ces derniers sont des péniches avec une marque déposée, celle-ci englobe les péniches motorisées qui sont disposées à accueillir beaucoup de monde.
Les bateaux-mouches sont assez vastes pour se permettre d’avoir deux espaces (couvert et libre), afin d’arranger le maximum de visiteurs.
Des péniches sur la Seine bien utiles !
Les péniches sont aussi utiles, plusieurs personnes les ont transformées en habitation. Ces maisons flottantes offrent un certain mode de vie assez particulier et elles peuvent être observées tout le long de la Seine.
À l’île de Saint-Germain, les péniches sont également nombreuses et extrêmement originales. En effet, en Île-de-France, on enregistre 1 500 péniches commodes, sur un ensemble national de 2 500.
Cette fonction utile des péniches a vu le jour avec la Première Guerre mondiale. En effet, l’armée a construit plusieurs péniches afin d’être utilisées en tant qu’hôpitaux qui permettaient d’emmener les soldats blessés dans des zones isolées dans le but d’y être soignés.